Messier 87 est une galaxie elliptique géante. (le gros pâté au milieu de l’image) située à 53,5 millions d’années lumières de la Terre, dans la constellation de la Vierge. Elle est aussi dénommée NGC 4486, ou radiogalaxie Virgo A. Son enveloppe stellaire atteint un diamètre d’environ environ 300 kpc (∼978 000 a.l.).
Un jet de de matière (visible sur la photo prise dans la nuit du 12 au 13 février 2016 à l’observatoire de Mars (07) par mon camarade D.V. et moi même) émerge du cœur et s’étend sur au moins 5 000 années-lumière (la petite excroissance sur la droite).
L’hypothèse actuellement privilégiée envisage que ce jet soit créé par le gaz tourbillonnant autour d’un trou noir massif situé au centre de la galaxie. Il en résulterait ce chalumeau de 5000 années-lumière de long où les électrons sont éjectés à une vitesse proche de celle de la lumière, émettant une lumière bleue surnaturelle au cours d’une spirale magnétique.
Photo D. Verilhac, G. Brabant – RC 600, monture Direct Drive, caméra Atik 460EX, 7 poses de 600 s sans autoguidage, prétraitement avec Audela.